O empresário Robert F. Smith, que anunciou que irá pagar a pagar as dívidas estudantis dos alunos de uma universidade de Atlanta, é o negro mais rico dos Estados Unidos.
Ele anunciou no domingo (19) que quitaria as dívidas durante a cerimônia de formatura da Universidade de Morehouse, onde a maioria dos alunos é afrodescendente.
A fortuna dele é estimada em US$ 5 bilhões (R$ 20,5 bilhões) pela “Forbes”.
A apresentadora Oprah Winfrey, que frequentemente é citada como a pessoa negra mais rica do país, tem cerca de metade dessa soma, também de acordo com a “Forbes”.
Ele criou, em 2000, um fundo de investimento chamado Vista Equity Partners, que faz só faz aportes em empresas de softwares.
Com cerca de US$ 46 bilhões (R$ 189 bilhões) em carteira, o fundo tem uma média de retorno anual de cerca de 22%.
A “Forbes” atribuiu a Smith uma nota 8 na categoria de autoconstrução da fortuna. Isso porque o bilionário veio de uma família de classe média, mas não enfrentou obstáculos grandes para juntar seu dinheiro.
Ele cresceu em um bairro negro de classe média da cidade de Denver, no estado do Colorado. Seu pai e sua mãe têm doutorado em educação, segundo o “New York Times”.
A doação que o bilionário fez aos alunos da Universidade de Morehouse, em Atlanta não foi a primeira que ele fez: ele já havia feito uma de US$ 50 milhões (cerca de R$ 205 milhões) à Universidade de Cornell, onde ele se formou em engenharia.
Durante seus estudos, ele foi estagiário na Bell Labs –ele conseguiu a vaga depois de procurar a empresa todas as semanas durante cinco meses.
Segundo o “New York Times”, Smith tem um lado excêntrico: gosta de usar ternos de três peças, é dono de um piano que foi de Elton John, se casou na Costa Amalfitana, na Itália, com uma ex-modelo da Playboy e deu aos seus filhos nomes de cantores, Hendrix (em homenagem a Jimi Hendrix) e Legend (em uma menção a John Legend).