A temporada não começou nada bem para o melhor jogador da história da NFL. Sete vezes campeão, 15 vezes escolhido para o Pro Bowl, três vezes MVP da temporada e cinco vezes MVP do Super Bowl… mas o Tampa Bay Buccaneers passa por problemas, e tudo parece cair sob o teto de Tom Brady.
Depois de uma intertemporada extremamente atribulada, Brady decidiu retornar ao futebol americano e jogar por mais uma temporada. Sem seu parceiro Rob Gronkowski, ele retornou à equipe, que se propôs a fazer com que o atleta de 45 anos tivesse meses mais tranquilos.
No início, as coisas deram certo, mas desde a semana 3 a situação não é como pensavam. Por vários problemas no jogo corrido e na defesa, Brady foi forçado a passar mais a bola, e isso não tem surtido tanto efeito prático. Desde então, foram quatro derrotas em cinco jogos. Há cinco semanas o quarterback multicampeão vem mostrando sua frustração com a equipe e até repetiu cenas de descontentamento com sua linha ofensiva, como fazia nos Patriots: berrando no banco de reservas, extremamente nervoso, jogando tablets no chão e chateado pelo desempenho da equipe.
“Há várias jogadas que não estamos fazendo”, comentou Brady. “Precisamos nos olhar no espelho e entender o que está acontecendo. É um jogo de performar bem e fazer o melhor que podemos, mas nós não estamos conseeguindo fazer isso. Não acredito que estamos acabados, acho só que estamos jogando menos do que realmente a gente pode.”
Este cenário fez com que o Tampa Bay Buccaneers chegasse a 3 vitórias e 4 derrotas, uma marca negativa que Tom Brady não tinha desde 27 de outubro de 2002. Na época ele ainda estava em sua terceira temporada com o New England Patriots, sob o comando de Bill Belichick, lançando passes para o wide receiver Troy Brown, Deion Branch e tendo Mike Vrabel, hoje técnico do Tennesse Titans, como seu linebacker.
Brady passou quase 20 anos com campanhas positivas e nunca presenciou uma temporada com mais derrotas do que vitórias desde então. Por isso, o ESPN.com.br mostra ao fã do esporte como o mundo era na última vez em que o número 12 vivia uma fase ruim assim em campo.
Como era o mundo em 27 de outubro de 2002:
– Neste mesmo dia, Emmitt Smith, lendário running back da NFL e membro do Hall da Fama, ultrapassou Walter Payton e se tornou o jogador com mais jardas terrestres na história da liga. Dois anos depois, o running back se aposentou para sacramentar o recorde ainda imbatível da NFL de 18.355 jardas terrestres;
– Tom Brady tinha apenas 1 Super Bowl, vencido na temporada anterior, dos 7 conquistados. Nenhum MVP de temporada regular dos três que conseguiu. Apenas 1 Pro Bowl dos 15 que soma hoje. Tinha apenas 4.728 jardas lançadas e 33 touchdowns, números muito diferentes das 86.462 jardas e 632 touchdowns atuais;
– New England tinha apenas 1 Super Bowl dos 6 conquistados;
– O Kansas City Chiefs foi o melhor ataque da liga com Priest Holmes de running back e Trent Green de quarterback; Patrick Mahomes tinha recentemente feito 7 anos de idade;
– Eli Manning estava em Ole Miss, no futebol americano universitário, em sua terceira temporada; Big Ben Roethlisberger e Philip Rivers estavam na segunda temporada no universitário; Aaron Rodgers estava entrando no college e só seria draftado dois anos depois; Calvin Johnson ainda estava no colegial; Troy Polamalu, lendário safety dos Steelers, só seria recrutado no final da temporada; Tony Romo ainda estava no college, em Eastern Illinois, e era desconhecido pela liga;
– Michael Vick ainda era um astro na NFL, por se tornar um quarterback que tinha a combinação de passes e jogo terrestre inigualável na época; Jerry Rice jogava e na mesma temporada se tornou o jogador com mais jardas aéreas na história da liga;
– Ansu Fati, Jude Bellingham, Pedri ainda não eram nascidos;
– O Palmeiras caía pela primeira vez naquele ano;
– LeBron estava no último ano do colegial; Wade, na Universidade de Marquette; Bosh, na Universidade de Georgia Tech; Carmelo Anthony, em Syracuse;
– Tim Duncan e Gregg Popovich tinham apenas 1 título da NBA com os Spurs;
– O Golden State tinha apenas 3 dos 7 títulos que conquistou até hoje; Curry tinha 14 anos e seu pai havia saído da NBA 3 meses antes;
– Peyton Manning estava em seu quarto ano na liga e ‘só’ 20 mil jardas lançadas, das quase 72 mil que somou ao longo dos anos. Ele ainda não tinha um MVP dos cinco que venceu no restante da carreira (2003, 2004, 2008, 2009 e 2013);
– Federer não tinha títulos de Grand Slam na carreira. Depois, conquistou 20;
– Nadal tinha quase 16 anos e vencia sua primeira partida na ATP, contra Ramón Delgado;
– Djokovic ainda estava nos juniores do tênis mundial, na sua adolescência;
– Michael Jordan estava em sua última temporada com o Washington Wizards;
– Michael Schumacher já tinha 5 títulos na Fórmula 1, dos 7 conquistados; Hamilton, com 17 anos, liderava a Fórmula Renault; Vettel ainda era piloto das categorias de kart;
– Tiger Woods estava em ascensão, mas tinha 8 major conquistados de 15;
– O UFC ainda não era um torneio unificado e dividia as atenções do mundo do MMA com o Pride e o WEC;
– Marisa Monte, Arnaldo Antunes e Calrinhos Brown criavam “Os Tribalistas” e faziam a estreia com um único CD publicado;
– O euro foi criado e estava em seu primeiro ano de circulação;
– O Myspace ainda não existia; o Facebook seria criado só depois de 2 anos; o Twitter e YouTube, 3 anos depois;
– Em abril daquele ano, Michael Jackson fazia seu último show na história, no Harlem Theatre, The Apollo.