“A história da NFL se confunde com a do Green Bay Packers”. A frase, embora muitos achem que soe como um exagero, ou até mesmo soberba, não deixa de ser verdadeira em vários pontos com um dos times que estará presente no primeiro jogo da liga profissional de futebol americano no Brasil. Ao todo, a equipe tem 13 títulos, sendo dois deles na Era Super Bowl, liderado por ninguém menos do que Brett Favre e Aaron Rodgers, dois dos maiores quarterbacks da história do esporte.
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Antes deles entrarem na história dos Packers, outra lenda que esteve lá é Vince Lombardi. Bastante gente deve reconhecer esse nome, já que é em homenagem a ele o troféu entregue para o grande campeão. Afinal, Lombardi foi, como técnico, nada menos do que cinco vezes campeão em sete temporadas nos anos 60.
Terceiro time mais antigo da liga, sendo fundado em 1919, Green Bay tem também algumas particularidades. Uma delas é que é uma das únicas franquias dos esportes americanos a não ter um dono. Na verdade, são 538.967 donos, já que todos eles são sócios que detêm ações do time, o que faz deles proprietários. Literalmente “uma torcida que tem um time”.
“Não há um dono tradicional aqui, não tem um Jerry Jones (dono do Cowboys) ou um grande bilionário no topo da organização. É um time comandado pelos fãs. É uma base de torcedores que é legitimamente dona do time, eles sentem que são um pedaço do time, acho que é isso que torna tudo mais especial. Quando você tem aquele sentimento de propriedade e participação. Talvez nem sempre, mas quando você sente que está participando com o time, isso muda tudo. Acho que por isso que vê tantos torcedores e tanta paixão”, explicou Andy Herman, apresentador do Pack Day Podcast, em entrevista à ESPN.
Outro fato curioso dos Packers é que a franquia está localizada em Green Bay, cidade de Wisconsin que tem pouco mais de 100 mil habitantes. Em dias de jogos, as ruas ficam completamente vazias, visto que o estádio da equipe, o Lambeau Field, tem capacidade para 81.441 torcedores. Ou seja, cerca de 80% da população costuma estar no local, uma das maiores médias de público em toda a NFL.
Green Bay será “visitante” na partida no Brasil, já que o mando na Neo Química Arena será do Philadelphia Eagles. A partida está marcada para 21h15 (de Brasília), de sexta-feira (6).
