Ouro nos 50m costas, 100m costas e 200m livre, Gabrielzinho virou uma verdadeira celebridade em Paris. O nadador foi eleito a maior estrela dos Jogos Paralímpicos de Paris 2024.
Além das medalhas douradas, o brasileiro foi nomeado pela France2, principal televisão do país, como o grande nome das Paralimpíadas.
Gabrielzinho foi o único brasileiro convidado a participar do programa local de maior audiência entre Olimpíadas e Paralimpíadas. O brasileiro foi apresentado como ‘Pelé das piscinas’.
“Eu acredito que, desde quando eu nasci, eu vim crescendo, cada vez mais. Aprendendo com a vida, principalmente, aprendendo com a minha mãe. Pegando todos os ensinamentos, o que ela sempre falava: ‘você é uma pessoa diferente e você veio no mundo assim, então não é o mundo que tem que adaptar, é você, você tem que se adaptar ao mundo’. E foi assim que cada lugar, cada coisa que eu conheci, cada novidade, eu fui aprendendo, fui me adaptando. E eu contaria todo o passo a passo, porque quando chega aqui e vê tudo isso, ninguém imagina o que passou pra estar aqui, o que passou pra chegar até aqui.”
Tony Estanguet, presidente do Comitê Organizador de Paris 2024, fez questão de citar Gabrielzinho na cerimônia de encerramento como uma das coisas magníficas que aconteceram durante os Jogos.