País-sede abre a competição com atrasos nas obras e falta de resultados consistentes dentro de campo.
A seleção brasileira posada antes do amistoso com a França
A Copa das Confederações , que acontecerá de 15 a 30 junho, é muito mais do que um ensaio geral para a Copa do Mundo de 2014, uma vez que os preparativos do Brasil para o evento tiveram obstáculos e atrasos.
Polêmicas envolvendo o governo, a Fifa, os órgãos esportivos locais, as construtoras, e até os políticos têm atrapalhado a preparação brasileira. Candidato único, o país foi anunciado pela Fifa como sede da Copa do Mundo em outubro de 2007.
No entanto, dos seis estádios da Copa das Confederações, apenas Fortaleza e Belo Horizonte cumpriram o prazo de conclusão, até dezembro de 2012. As outras arenas –Brasília, Recife, Rio de Janeiro e Salvador– sofreram atrasos e algumas só foram testadas de forma oficial a menos de um mês do início da competição.
A Copa das Confederações, que acontece um ano antes de a bola rolar no Mundial, vai definir, provavelmente mais fora do que dentro de campo, o quão preparado o país está para o grande evento.
O secretário-geral da Fifa, Jérôme Valcke, que há 15 meses havia dito que os organizadores "precisavam de um chute traseiro" porque o progresso das obras era muito lento, agora tem adotado um tom mais otimista em suas declarações. A frase do dirigente causou mal-estar no governo brasileiro e provocou um pedido de desculpas.
Em seu mais recente artigo no site da Fifa, Valcke elogia os "modernos e funcionais estádios de futebol" que o Brasil está construindo, e enfatiza uma mudança vital a ser vivida pelos brasileiros durante a Copa das Confederações.
O que os torcedores do país querem ver, acima de tudo, é a seleção brasileira vencendo esse torneio, repetindo o desempenho nas últimas edições da Copa das Confederações, em 2005 e 2009.
O êxito daria novo ânimo à equipe de Luiz Felipe Scolari, que assumiu o comando da seleção no ano passado pela segunda vez.
Brasil e Inglaterra ficaram no empate em 2 a 2 no último dia 2, no jogo de reabertura do Maracanã. Foi o quarto empate em seis partidas sob comando de Scolari. A forra veio, finalmente, no último fim de semana, com a vitória sobre a França, em Porto Alegre, por 3 a 0.
Na estreia da Copa das Confederações, o Brasil encara o Japão, primeiro time a se classificar para a Copa de 2014, e depois enfrenta México e Itália no Grupo A. A final será realizada no Maracanã em 30 de junho, exatos 347 dias antes de a Copa do Mundo ter seu pontapé inicial, em 12 de junho de 2014.