Câncer: prevenir é possível?

Quem recebe o diagnóstico de câncer na família ou de algum amigo próximo invariavelmente lança a pergunta: o que poderia ter sido feito para prevenir aquela doença. A má notícia é que a maioria dos cânceres conhecidos não pode ser rastreada por exames com eficácia e segurança do diagnóstico. A boa notícia é que pelo menos um terço de todos os casos de câncer pode – e deve – ser evitado se adotando medidas preventivas simples e sem custos.

Se ainda não existe um exame que rastreie todos os tipos de câncer, resta à população buscar a prevenção, eliminando ou minimizando os fatores causadores da doença.

"O sucesso da prevenção do câncer se baseia, principalmente, na mudança de hábitos de vida e na sua detecção precoce, que aumenta significativamente as chances de sucesso do tratamento e de cura, evitando milhares de mortes em todo o mundo", disse a oncologista Andrea Albuquerque.

Conforme a especialista, o reconhecimento de alguns sinais relacionados ao câncer pode levar ao diagnóstico precoce. Os sinais de câncer mais comuns incluem: nódulos, feridas que não cicatrizam, indigestão persistente ou rouquidão crônica. Vale lembrar que não são específicos do câncer, mas devem servir de alerta para a procura de um profissional da saúde.

São múltiplos os fatores de risco para o desenvolvimento do câncer, principalmente os fatores ligados ao meio ambiente e aos hábitos de vida, que são responsáveis por cerca de 90% dos casos da doença. "Em apenas 10% dos casos há uma predisposição genética, hereditária, para o seu desenvolvimento", explicita Andrea Albuquerque.

"O reconhecimento de indivíduos e famílias com risco aumentado para desenvolver um câncer é de grande importância neste trabalho de prevenção para que seja recomendado um aconselhamento genético", acrescenta Albuquerque. O aconselhamento genético é uma avaliação na qual se calcula o risco de desenvolver a doença. Com base no resultado, são feitos testes genéticos específicos com a finalidade de detectar os indivíduos que necessitarão de um acompanhamento médico cuidadoso, de suporte psicológico ou tratamentos preventivos.