Hugo Calderano vence sueco e avança à terceira rodada no tênis de mesa

O tênis de mesa tem vivido dias de arena lotada nos Jogos Olímpicos Rio 2016, com uma torcida empolgada que promove “olas” e grita o tempo todo o nome de seu atleta favorito no Pavilhão 3 do Riocentro. Quando o jogador em questão é brasileiro, o barulho duplica. Especialmente se ele tem o carisma juvenil de Hugo Calderano, que aos 20 anos começou muito bem sua primeira Olimpíada. A estreia foi com uma vitória por 4 sets a 0 sobre o cubano Andy Pereira, no sábado, dia 6. Na manhã deste domingo, dia 7, então, Hugo impôs uma derrota por 4 sets a 1 ao sueco Par Gerell, número 32 do mundo – Hugo é o 56º –, com parciais de 13/11, 11/9, 11/7, 9/11 e 13/11.

“Ele está na minha frente no ranking, isso me dá confiança”, disse o mesatenista, explicando que o placar passa uma falsa impressão de tranquilidade: “Parece que foi fácil porque foi 4 a 1, mas o jogo foi todo muito disputado. Eu cheguei a estar perdendo o primeiro set por 10 a 8, mas consegui virar para 13 a 11. O placar do quinto set também foi esse, perdi o quarto, o segundo foi 11 a 9. Tudo apertado”.

Hugo ficou encantado com energia dos torcedores e torce para que a popularidade do tênis de mesa aumente no Brasil. “Foi muito legal, nunca tem tanta gente. Não achava que ia ficar tão cheio, acho que vai ser sempre assim nos Jogos”, disse. Apesar de tudo, garante que não ficou nervoso. “É uma Olimpíada, mas costumo ser tranquilo. Antes de cada jogo, escuto música para ficar focado. Sempre ‘The Final Countdown’ e ‘Eye of the tiger’, em todas as partidas. Elas me deixam preparado”, comentou.

Na noite deste domingo, às 20h, Hugo volta à cena para enfrentar o mesatenista Tang Peng, de Hong Kong, atual número 15 do mundo. Um adversário que ele já estudou direitinho. “Em vez de borracha lisa, que é o mais comum, a raquete dele é de pinos, o que tira um pouco do efeito da bola”, contou. Se vencer, Hugo se classifica para as oitavas de final, igualando o feito de Hugo Hoyama em Atlanta 1996, melhor participação do tênis de mesa em Jogos Olímpicos até o momento.