As eliminações de Corinthians e São Paulo nos pênaltis ainda nas quartas de final do Campeonato Paulista, somadas à queda do Santos ainda na primeira fase, deixaram o Palmeiras como único dos chamados grandes ainda vivo na disputa pelo título.
Atual campeão, o Verdão dirigido por Abel Ferreira encara o Ituano na semifinal. Se passar, vai enfrentar Red Bull Bragantino ou Água Santa na grande decisão. A Federação Paulista de Futebol (FPF) divulgará nesta terça-feira (14) as datas e horários dos jogos.
Ter somente um grande clube na semifinal é bastante raro no Estadual mais badalado do Brasil. Desde 1937, quando o Paulista passou a ser jogado por uma liga única, isso havia acontecido antes em duas oportunidades: 1976 e a última há quase 40 anos, em 1985.
Na época, quem se beneficiou da ausência dos grandes rivais foi o São Paulo. O time dirigido por Cilinho, imortalizado com o apelido de “Menudos do Morumbi”, tinha em seu elenco jogadores como Gilmar Rinaldi, Oscar, Darío Pereyra, Falcão, Silas, Müller e Careca.
Em 1985, o Paulista era disputado por 20 clubes em primeiro e segundo turnos, e os quatro melhores avançavam à semifinal. O Tricolor acabou com a vice-liderança geral, atrás da Portuguesa e seguido por Guarani e Ferroviária.
Corinthians, Santos e Palmeiras vieram logo atrás na classificação, em 5º, 6º e 7º respectivamente, e por isso acabaram eliminados ainda na fase de grupos.
Nas semifinais, o São Paulo eliminou o Guarani, enquanto a Portuguesa passou pela Ferroviária. A grande decisão foi vencida pelo Tricolor, com duas vitórias: 3 a 1 na primeira partida e 2 a 1 na segunda, ambas disputadas no Morumbi.
De lá para cá, ao menos dois grandes sempre marcaram presença nas semifinais do Paulistão, sejam no formato tradicional ou em quadrangular. Vale lembrar que, em 2002, os quatro principais clubes disputaram o Torneio Rio-São Paulo e não o Estadual, então tal ano não entra na pesquisa.
Agora em 2023, o Palmeiras aparece sozinho para buscar mais um título sob o comando de Abel Ferreira.
