Está chegando a hora. Nesta quinta-feira (21), começará a fase de grupos da Europa League, um dos principais torneios interclubes do continente europeu. Como já é de costume, todos os jogos terão transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.
E a temporada 2023/24 está recheada de novidades, desde a presença de gigantes do continente a clubes menores que surgem de lugares inusitados. Este também é o último ano do atual formato de competição.
Pensando em tudo isso, o ESPN.com.br separou cinco fatos que você talvez não se lembre para ficar por dentro de tudo que ocorrerá na Europa League do dia 21 de setembro, quando rola a bola na fase de grupos, até 22 de maio de 2024, quando será disputada em Dublin, na Irlanda, a grande final.
Um participante ‘inusitado’
Acostumado com a disputa da Champions League, tendo campanhas marcantes nos últimos anos, o Liverpool decepcionou na última Premier League e não conseguiu vaga para a disputa de mais uma ‘orelhuda’. Mas se engana quem pensa que não haverá disputa de futebol europeu em 2023/24 para Jürgen Klopp e seus comandados.
Sorteado para o grupo E, com Lask, da Áustria, Union Saint-Gilloise, da Bélgica, e Toulouse, da França, os Reds já despontam como grandes favoritos na disputa pelo título da Europa League.
Para Klopp, inclusive, há um fator motivacional extra em disputa: a Europa League é o único título não conquistado pelo treinador em sua vitoriosa passagem pelo clube inglês.
Em 2015/16, quando chegou na nova equipe, o alemão chegou na final de forma até surpreendente, mas o Liverpool perdeu, de virada, para o Sevilla por 3 a 1.
Maior campeão ausente (ou não)
Maior vencedor da Europa League e atual campeão da competição, o Sevilla não está na competição. Pelo menos por enquanto. Atualmente na Champions League por conta do caneco da Europa League conquistado na temporada passada, o time espanhol, é claro, deseja permanecer na principal competição do Velho Continente.
Em um grupo com Arsenal, PSV e Lens, o equilíbrio marca a chave e ‘aumenta’ a chance do ‘bicho-papão’ da Europa League voltar para a competição que mais conquistou em sua história. Isso acontecerá se o Sevilla terminar o grupo em 3º.
A temporada 2023/24 será a última que o terceiro colocado de cada grupo da Champions League vai ganhar o direito de disputar a Europa League. Vale lembrar que o Sevilla já faturou a competição quando caiu precocemente na Champions.
Nas edições das temporadas 2015/16 e 2022/23, o Sevilla ingressou na Europa League ‘via’ Champions e bateu campeão. Resta saber qual será o destino da equipe espanhola na temporada. E permanecer na luta pela ‘Orelhuda’ é um grande reforço para times da Liga Europa, pelo menos no que se diz respeito ao histórico copeiro do Sevilla.
Quanto ganha o campeão em prêmios?
As premiações por classificações variam de fase a fase. Cada clube que entra na fase de grupos automaticamente recebe 3,63 milhões de euros (cerca de R$ 18,9 milhões na cotação atual). Na fase de grupos, ainda é possível receber os seguintes tipos de bonificações:
- 630 mil euros (R$ 3,2 milhões) por vitória na fase de grupos
- 210 mil euros (R$ 1 milhão) por empate na fase de grupos
- Quem avançar em 1º do grupo: 1,1 milhão de euros (R$ 5,7 milhões) cada
- Quem avançar em 2º do grupo: 550 mil euros (R$ 2,8 milhões) cada
No mata-mata, as premiações variam novamente, com novas premiações sendo entregues no decorrer de cada classificação, ficando dessa forma:
- Classificados aos playoffs: 500 mil euros (R$ 2,6 milhões) cada
- Classificados para as oitavas: 1,2 milhão de euros (R$ 6,2 milhões) cada
- Classificados para as quartas: 1,8 milhão de euros (R$ 9.3 milhões) cada
- Classificados para as semis: 2,8 milhões de euros (R$ 14,5 milhões) cada
- Classificados para a final: 4,6 (R$ 23,9 milhões) milhões de euros cada
- Campeão: 4 milhões de euros (R$ 20,8 milhões)
Último ano do formato atual
Assim como na Champions, esta edição é a última no formato atual de disputa, com 32 clubes divididos em 8 grupos em que passam os dois melhores para o mata-mata. A partir de 2024/25, mais quatro equipes chegarão à fase final, que terá um modelo de disputa totalmente novo.
A primeira etapa será denominada “fase de liga”, onde todas as equipes serão colocadas em um grupo único, com uma classificação. Nesta fase, a distribuição das partidas se dará do seguinte modo:
- Em um sorteio, as 36 equipes serão divididas em quatro potes.
- Cada clube enfrentará dois times de cada pote.
- De cada pote, uma partida será em casa e outra fora.
- Clubes do mesmo país, a princípio, não irão se enfrentar.
Na fase de liga, se classificam 24 times para o mata-mata. Os oito primeiros colocados avançam diretamente para as oitavas de final. Do 9º ao 16º, os times se enfrentam para um playoff prévio. Diferentemente do atual formato, nenhum time eliminado na primeira fase da Champions League irá disputar a Europa League como ‘compensação’.
Os times ‘diferentões’ que figuram no torneio
A edição 2023/24 da Europa League contará com algumas caras novas – e algumas bem inusitadas – estreando na fase de grupos. É o caso, por exemplo, do Rakow Czestochowa, da Polônia, presente no grupo D ao lado de Sporting, Atalanta e Sturm Graz.
Outro clube (também com o nome difícil de se escrever e pronunciar) estreante é o TSC Backa Topola, da Sérvia, que depois de bater na trave em 2020/21, estará no grupo A contra West Ham, Freiburg e Olympiacos.
O Aris Limassol, do Chipre, estreará em fases de grupos de qualquer torneio europeu no grupo C, contra Sparta Praga, Rangers e Betis.
Tendo disputado a Copa da Uefa em 2007/08, mas eliminado na primeira fase, o BK Häcken, da Suécia, enfrentará Molde, Bayer Leverkusen e Qarabag.
Vindo da Suíça, o Servette possui um pouco mais de tradição, mas também está longe dos grandes palcos há muitos anos. Sua última participação em Copa da Uefa foi em 2002/03. Agora, enfrentarão Sheriff, Roma e Slavia Praga no grupo G.
