O brasileiro Cesar Cielo caiu na água na final dos 50m como principal favorito para o ouro, atual campeão da prova e dono do melhor tempo nas semifinais. Com 21s59, porém, ele subiu ao pódio na terceira posição, e viu o francês Florent Manaudou ser ouro com 21s34. Admitiu, em entrevista após a prova, que o bronze tem um certo sabor de derrota.
A prata ficou com o norte-americano Cullen Jones, que bateu em 21s54. Já o brasileiro Bruno Fratus bateu no quarto lugar, pouco atrás de Cielo, com 21s61.
Na quarta-feira, ao tentar repetir as duas medalhas que ganhou nos últimos Jogos, Cielo acabou apenas na sexta posição na final dos 100m, mas se manteve otimista em relação à prova que é a especialidade do brasileiro.
Na comparação dos tempos com as semifinais, Cielo foi o único do bloco de cima a cair de rendimento. Depois de bater em 21s54 nas semis, o brasileiro fez 21s59 na final. Já Manaudou saiu de 21s80 para 21s34 enquanto Jones manteve exatamente o mesmo tempo de 21s54 da véspera.