Caiu o bicho-papão do futebol mundial. Campeã européia, líder do ranking da Fifa e dona do futebol mais vistoso do planeta, a Espanha foi eliminada na semifinal da Copa das Confederações ao perder por 2 a 0 diante do forte contra-ataque dos Estados Unidos, nesta quarta-feira, em Bloemfontein, na África do Sul.
O surpreendente resultado reforçou o estigma espanhol de falhar frequentemente nos momentos decisivos. Além disso, pôs fim à invencibilidade do time de Vicente Del Bosque, que já durava 35 jogos – recorde mundial, ao lado do Brasil -, e à sequência de 15 triunfos consecutivos.
Os Estados Unidos, que só se classificaram para a segunda fase da Copa das Confederações pelo saldo de gols, esperam pelo vencedor do confronto entre Brasil e África do Sul, nesta quinta, às 15h30 (de Brasília), em Johannesburgo, para decidir o torneio pela primeira vez, no domingo.
A Espanha manteve sua marca registrada: posse de bola e inversão rápida dos lados, mas teve pela frente o primeiro adversário que pôs em xeque seu sistema defensivo. O time americano ignorou o poderio do rival e não hesitou em agredir com contra-ataques perigosos puxados pela dupla Davies e Altidore.
Os ianques assustaram logo aos 6min e aos 8min, numa bicicleta de Davies e num perigoso chute de Dempsey, respectivamente. Na terceira vez em que chegaram à área, desbancaram a invencibilidade de Casillas, que durava três jogos. Aos 17min, Altidore usou o corpo para girar sobre a zaga e bater na saída do goleiro.
Assustada, a Espanha demorou um pouco para se recobrar do espanto. Mas logo travestiu a fúria de seu apelido e montou uma blitz no campo de ataque. Villa e Fernando Torres só não empataram no final da primeira etapa por erros mínimos de precisão.
Os Estados Unidos encolheram-se e aceitaram cada vez mais a pressão espanhola. A estratégia transformou o goleiro Howard em peça-chave para segurar o resultado. Ele parou perigosos arremates à queima-roupa de Villa e de longa distância de Riera e Fabregas.
Quando voltaram a usar o contra-ataque, os ianques mataram o jogo. Aos 28min, Feilhaber roubou a bola no ataque e deu para Donovan bater cruzado; a bola sobrou para Sergio Ramos, que afastou mal e viu Dempsey chegar de surpresa para tocar para o gol.
