Demorou 80 dias, mas o São Paulo enfim conseguiu "vingar" a eliminação sofrida nas quartas de final da Libertadores da América deste ano. No Estádio do Mineirão, onde o time paulista costuma se dar bem contra o rival, a equipe tricolor contou com jogadores que saíram do banco de reservas para virar o duelo para 2 a 1 na tarde deste domingo, bater o algoz Cruzeiro e alcançar a terceira posição do Campeonato Brasileiro.
Em situação delicada durante a maior parte do jogo, quando foi dominado pelos mandantes, a equipe de Ricardo Gomes usou a estrela de dois atletas que começaram na reserva para voltar a festejar. Marlos e Borges entraram no decorrer do segundo tempo para minimizar os desfalques tricolores e selar a recuperação do time na competição, após duas partidas sem vitórias.
Com a virada suada, os atuais tricampeões brasileiros sustentam a marca de cinco anos de invencibilidade sobre o Cruzeiro em Minas Gerais. A última vitória celeste sobre o São Paulo ocorreu em 23 de maio de 2004, no mesmo Mineirão. Desde então, foram seis triunfos do clube paulista e quatro empates. No entanto, a lembrança mais recente na cabeça dos paulistas era mesmo a eliminação deste ano, quando perdeu o primeiro jogo em Minas Gerais, por 2 a 1, e foi batida de novo no Morumbi, por 2 a 0.
Agora, o São Paulo alcança 40 pontos, iguala a marca do Internacional, atual vice-líder e que ainda entra em campo neste domingo, e salta da quarta para a terceira posição, deixando para trás o Goiás. No entanto, permanece quatro atrás do primeiro colocado Palmeiras, desvantagem que tinha antes do início da rodada. Enquanto isso, o Cruzeiro estaciona nos 29 e fica cada vez mais distante do bloco de cima da tabela.
Assim que a bola rolou no gramado do Mineirão, o São Paulo mostrou não sentir o fato de jogar longe de casa e teve mais posse de bola. Apesar do domínio do jogo, dava sinais claros que sentia as ausências dos organizadores Jorge Wagner e Hernanes e pouco criava. Desta forma, as melhores chances aconteceram mesmo do outro lado do campo, a favor do Cruzeiro.
Na primeira grande oportunidade, Gilberto bateu falta com força e obrigou Rogério Ceni a fazer grande defesa no ângulo, aos 12min. Em seguida, foi a vez de Jonathan receber passe dentro da área e fazer o camisa um são-paulino se esticar para evitar a abertura do placar. No entanto, no último lance da etapa inicial, o ídolo tricolor nada pôde fazer para evitar a festa mineira.
Aos 43min, aproveitando um erro na saída de bola dos paulistas, o Cruzeiro abriu o placar com Diego Renan, que recebeu passe de Gilberto e finalizou na saída de Ceni para estufar as redes. E na volta dos vestiários, os mandantes ampliaram a superioridade e quase marcaram aos 2min, primeiro com o mesmo autor do gol, e no rebote com Soares, que mandou para fora.
Sem conseguir ampliar a vantagem, o Cruzeiro sofreu o castigo aos 16min. Três minutos depois de entrar em campo na vaga de Hugo, o jovem meia Marlos recebeu na esquerda, passou pela marcação mineira e finalizou com a perna esquerda para superar o goleiro Fábio. A nova igualdade no marcador fez com que o time de Adílson Batista se lançasse com maior frequência ao ataque e desse início à grande pressão.
Mas quem voltou a festejar no Mineirão foi mesmo o São Paulo, em novo contra-ataque e mais um jogador que saiu da reserva. Aos 36min, três minutos depois de substituir Washington, Borges mostrou ter oportunismo para completar um cruzamento de Dagoberto e jogar para o fundo das redes do Cruzeiro, que ainda insistiu até o final, mas não evitou a derrota diante de seus torcedores.
