O grito de campeão, entalado na garganta há oito anos, foi solto com toda a vontade pela torcida alvinegra após o apito final do árbitro. Neste domingo, no Maracanã, o Botafogo confirmou o favoritismo, venceu novamente o Madureira, por 3 a 1, e conquistou seu 18º Campeonato Estadual, um título histórico sob vários aspectos. Dodô completou a festa com dois gols e a artilharia isolada da competição.
Dodô: artilharia histórica
A festa alvinegra foi completa com Dodô, que alcançou uma artilharia histórica do Estadual ao marcar mais dois gols neste domingo. Com nove no campeonato, ele se isolou na tabela e derrubou um tabu de 38 anos.
O título será inesquecível por muitos motivos. Primeiro, porque tirou o Botafogo da "fila". Desde 1998, quando levou o Torneio Rio-São Paulo, o clube da Estrela Solitária não ganhava um campeonato inteiro. De lá para cá, o time só conseguiu, neste ano, ser campeão da Taça Guanabara, que corresponde apenas ao primeiro turno do Estadual.
Durante o longo jejum, a torcida alvinegra sofreu bastante. Em 2002, amargou o rebaixamento da equipe para a Série B do Brasileiro. No ano seguinte, teve uma alegria com a volta do time à primeira divisão, mas padeceu outra vez em 2004 com séria ameaça de novo rebaixamento do início ao fim do campeonato.
Mas o Botafogo começou a se recuperar no ano passado, quando voltou a disputar uma fase decisiva no Estadual e terminou o Brasileiro na nona colocação. A campanha na Série A foi a melhor dos últimos dez anos, garantiu ao time uma vaga na Copa Sul-Americana deste ano e recolocou o clube numa competição internacional depois de uma década.
Contudo, ainda faltava um título para coroar esta reabilitação histórica. E para isso, nada como o Estadual de 2006, que tem um charme especial: o campeonato deste ano marca o centenário da competição, que foi disputada pela primeira vez em 1906. O troféu, uma réplica do Maracanã, foi levantado pelo capitão Scheidt.
Técnico repete feito de Zagallo
O título teve um sabor especial para o técnico do Botafogo, Carlos Roberto. Com a conquista, ele repetiu um feito alcançado por Zagallo há 39 anos e também se sagrou campeão estadual pelo alvinegro como jogador e treinador.
Zagallo foi bicampeão pelo Botafogo como atleta em 1961/1962 e como técnico em 1967/1968, mesma época em que Carlos Roberto foi bicampeão como jogador.
Além disso, o Botafogo era, entre os grandes clubes do Rio, aquele que não conquistava o Estadual havia mais tempo – nove anos. A última vez que os alvinegros puderam tirar sarro dos rivais cariocas foi em 1997, quando o time se sagrou campeão em cima do Vasco.
Para completar, o título estadual foi inédito para o time. Todos os onze titulares nunca haviam sido campeões no Rio. Em todo o elenco, apenas o lateral-esquerdo Júnior César, reserva, já tinha conquistado este torneio, pelo Fluminense, em 2002.
Para outros sete titulares (Lopes, Rafael Marques, Bill, Thiago Xavier, Diguinho, Joilson e Reinaldo), este ainda foi o primeiro título profissional de primeira divisão das suas carreiras.
Por tudo isso, o título estadual também dá moral à equipe alvinegra para a seqüência do Botafogo na temporada. No próximo domingo, o time estréia no Campeonato Brasileiro contra o Fortaleza, no Maracanã.
