Duas crianças morrem por hora na América Latina e Caribe vítimas de doenças pneumocócicas, que poderiam ser evitadas com um simples programa de vacinação.
Um estudo divulgado nesta quarta-feira, durante simpósio internacional em São Paulo, mostrou que milhares de crianças com menos de cinco anos são anualmente vítimas de otites, pneumonias, septicemias e meningites provocadas pela bactéria pneumococo.
A bactéria é responsável pela morte de até um milhão de crianças no mundo, 90 por cento delas em países em desenvolvimento.
De acordo com o documento elaborado por pesquisadores internacionais, uma vacina –que já é aplicada rotineiramente nos EUA– poderia diminuir em mais da metade todas as doenças pneumocócicas e mortes na região.
"Uma imunização ampla claramente vai se traduzir em milhares de vidas salvas, assim como em melhor saúde para as crianças", afirmou Jon Andrus, da Organização Pan-Americana da Saúde (Opas).
A vacina não faz parte do calendário regular de imunizações infantis no Brasil.
Segundo o estudo, custos médicos públicos relacionados a essas doenças na América Latina são de 293 milhões de dólares por ano, sem contar outros 40 milhões de dólares desembolsados por famílias.
