A fase de grupos das eliminatórias da Eurocopa-2024 chegou ao fim na última terça-feira (21), mas ainda falta a definição de 3 dos 24 classificados à fase final do torneio.
O troféu da Eurocopa na sede da Uefa
Essas vagas em questão serão disputadas nos playoffs por 12 equipes, a serem distribuídas em três minitorneios. Vale destacar que a definição destas 12 seleções teve como base o desempenho na Uefa Nations League 2022/23, independentemente de seus desempenhos nas eliminatórias.
Caminho A: Polônia x Estônia // País de Gales x time a ser definido
Caminho B: Israel x time a ser definido // Bósnia & Herzegovina x time a ser definido
Caminho C: Geórgia x Luxemburgo // Grécia x Cazaquistão
As três vagas em aberto serão ocupadas por Finlândia, Ucrânia e Islândia, que descobrirão se irão integrar o caminho A ou ‘ em sorteio nesta quinta-feira (23).
O evento que será sediado em Nyon, na Suíça, também definirá onde irão ocorrer os jogos de semifinais e final de cada minitorneio.
Os únicos confrontos definidos estão na Liga C, na qual há uma campeã do torneio, a Grécia, detentora do título de 2004, quando protagonizou uma das maiores surpresas da história do futebol.
Os gregos não disputam a Euro desde 2012, quando avançaram até as quartas de final. Posteriormente, foram até as oitavas de final da Copa do Mundo de 2014, sendo este o último grande torneio em que figurou.
Caso a Grécia não consiga a vaga, isso significa que haverá um estreante, uma vez que Geórgia, Cazaquistão ou Luxemburgo nunca disputaram a fase final do torneio continental.
A Geórgia vem impulsionada pelo talento de Khvicha Kvaratskhelia, que somou 9 gols e 3 assistências em 14 partidas disputadas nas eliminatórias e na Nations, competição em que sua seleção teve a melhor campanha entre todas as participantes da Liga C.
Já Cazaquistão – que iniciou a Nations na Liga D e acaba de subir à Liga B ao superar um grupo com a Eslováquia – brigou por uma vaga com Dinamarca e Eslovênia até o fim via eliminatórias e tem sido uma das grandes surpresas entre seleções nos últimos anos.
Luxemburgo, por sua vez, deixou o status de uma das seleções mais frágeis do continente e conseguiu sua melhor campanha em eliminatórias (seja para Euro ou na Copa), somando cinco vitórias – nunca tinha passado de três. Além disso, terminou o seu grupo da Nations a apenas dois pontos da campeã Turquia.
Ainda há outras três possibilidades de estreantes nestes playoffs. A menos provável é a Estônia, única representante da Liga D na Nations e que acaba de terminar na última colocação do grupo F, que tinha Bélgica, Áustria, Suécia e Azerbaijão. Os estonianos somaram apenas um ponto em oito jogos, marcaram dois gols e levaram 22.
Já no caminho B há duas seleções que já jogaram Copa do Mundo, mas ainda não conseguiram o mesmo na Euro. Israel, ainda como representante da Ásia, continente no qual foi campeão em 1964, chegou a se classificar ao Mundial de 1970 e caiu na primeira fase. A Bósnia & Herzegovina, por sua vez, veio ao Brasil em 2014 e também foi eliminada na fase de grupos.
Ambas as seleções, inclusive, irão disputar a elite da Nations em 2024/25. Os israelenses venceram um grupo com Islândia e Albânia (a Rússia foi desclassificada), enquanto os bósnios superaram uma chave com Finlândia, Montenegro e Romênia.
Se há chances de estreantes, há também possibilidade de algumas figurinhas repetidas. Afinal, Polônia, País de Gales, Ucrânia e Finlândia estiveram na última edição e tentam retornar. As três primeiras, aliás, estiveram também em 2016, ocasião em que os galeses foram semifinalistas e os poloneses, quadrifinalistas.
Individualmente, a grande estrela dos playoffs é Robert Lewandowski, ainda que o atacante tenha tido um desempenho discreto nestas eliminatórias, com apenas 3 gols em 6 jogos. No torneio qualificatório para o Mundial do Catar, o centroavante do Barcelona tinha anotado 9 gols e terminado como 3º principal artilheiro.
